짐 알칼릴리 지음
윌북 / 2023년 9월 / 216쪽 / 16,800원


▣ 저자 짐 알칼릴리
서리대학교 이론물리학 교수이자 영국에서 가장 유명한 과학 커뮤니케이터. BBC 텔레비전과 라디오에서 과학 프로그램을 진행하며 과학자들을 만나고, 그들의 이론과 생각을 대중에게 전달하는 데 노력해왔다. 세상과 소통하는 물리학자인 그는 뉴욕타임스 베스트셀러인 《어떻게 물리학을 사랑하지 않을 수 있을까?》로 물리학의 아름다움을 전했다. 과학 커뮤니케이션에 기여한 공로로 2007년에는 왕립협회의 마이클 패러데이 메달을, 2011년에는 영국 물리학회에서 주는 켈빈 메달을 받았고, 2016년에는 대중과 과학의 소통을 진전시킨 공로자에게 수여하는 스티븐 호킹 메달(Stephan Hawking medal)의 초대 수상자로 선정됐다. 왕립협회 회원이며 잉글랜드 사우스시(Southsea)에 살고 있다.

▣ 역자 김성훈
치과 의사의 길을 걷다가 번역의 길로 방향을 튼 엉뚱한 번역가. 중학생 시절부터 과학에 대해 궁금증이 생길 때마다 틈틈이 적어 온 과학 노트가 지금까지도 보물 1호이며, 번역으로 과학의 매력을 더 많은 사람과 나누기를 꿈꾼다. 현재 바른번역 소속 번역가로 활동하고 있다. 《어떻게 물리학을 사랑하지 않을 수 있을까?》, 《아인슈타인의 주사위와 슈뢰딩거의 고양이》, 《동물들처럼》 등을 우리말로 옮겼으며, 《늙어감의 기술》로 제36회 한국과학기술도서상 번역상을 수상하였다.

▣ Short Summary
바야흐로 과학의 시대, 과학자의 시대다. 과학을 전공하지 않은 사람도 ‘과학 커뮤니케이터’의 말에 귀를 기울이고 양자역학에 푹 빠져드는가 하면, 과학자가 주인공인 전기 영화가 국민적으로 흥행하기도 하고, 정치계도 ‘이념이 아닌 과학으로 판단하라’며 첨예하게 대립하곤 한다. 그래서 실제로 과학을 업으로 삼은 과학자는 어떤 방식으로 생각하며 살아가고 있는지 궁금하지 않을 수 없다.

한편 많은 사람의 생각과 달리 과학은 단순히 세상에 대한 사실을 모아놓은 것이 아니다. 그런 것을 흔히 ‘지식’이라 부르는데, 과학은 그보다는 생각하는 방식이자 세상을 이해하는 방식이며, 이것이 다시 새로운 지식으로 이어질 수 있다. 물론 예술, 시, 문학, 종교 문헌, 철학 토론, 혹은 깊은 생각 등 지식과 통찰을 얻을 수 있는 다양한 경로가 존재하지만, 세상이 실제로 어떻게 존재하는지 알고 싶다면 과학에는 큰 장점이 있는데, 바로 ‘과학적 방법론(scientific method)’에 의존한다는 것이다.

과학적 방법론은 세상에 대한 호기심을 품고, 질문을 던지고, 관찰하고 실험하고 추론하려는 의지의 결합체다. 물론 그 의지에는 새로 발견한 내용이 기존 생각과 다를 경우에는 자신의 관점을 수정하고 경험에서 배우겠다는 뜻이 담겨 있다. 그래서 과학자는 이론보다는 과학적 방법론을 믿는다. 아울러 과학자는 오류를 검증해야 하는 과학적 방법론의 절차로 인해 자연스럽게 개방성과 다양성을 인정하게 되고, 더 나아가 편견과 한계를 넘어 진리와 진보를 향해 나아가게 된다.

이 책은 일상생활에서 의사결정을 내리고 의견을 형성할 때 과학적 과정이 갖는 최고의 특성들을 어떻게 응용할 수 있을지 다양하게 살펴본다. 저자는 과학을 ‘한다’는 것은 결국 과학자의 8가지 생각법과 연결된다면서, 우리가 ‘과학자처럼 생각하는 법’을 어떻게 삶에 적용할 수 있는지, 그리고 오해와 편향으로 가득한 세계에서 과학이 어떤 도움이 되는지에 대해 다양하게 살펴본다.

참고로 저자가 말하는 과학의 여덟 가지 생각법의 핵심은 진실-거짓-탈진실 구분하기, 단순성, 무지와 미스터리를 극복하기, 세계를 더 알고자 하는 호기심, 의견이 아닌 증거에 집중하기, 내 안의 편견 인식하기, 내가 틀릴 수 있음을 인정하는 용기, 진보에 대한 낙관 등이다.

▣ 차례
서문
들어가며

1 진실이거나 진실이 아니거나
2 오컴의 면도날이 무뎌질 때
3 미스터리는 인정하고 해결해야 할 문제
4 이해가 안 된다고 포기할 필요는 없다
5 의견이 아닌 증거에 집중하라
6 타인의 관점을 평가하기 전에 해야 할 일
7 생각 바꾸기를 두려워하지 말자
8 우리가 원하는 현실을 만들기 위해

마무리하며

용어 해설
참고문헌
더 읽을거리
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