루키우스 안나이우스 세네카 지음
메이트북스 / 2022년 7월 / 360쪽 / 16,000원


▣ 저자 루키우스 안나이우스 세네카
후기 스토아철학을 대표하는 철학자이자 네로 황제의 가정교사이기도 했던 세네카는 기원전 4년 스페인의 유력한 가문에서 태어나 로마에서 성장했다. 뛰어난 웅변술을 가졌지만 천식과 결핵으로 건강이 좋지 않았던 세네카의 출세는 다른 사람들보다 다소 늦은 서기 33년에야 이루어진다. 서기 54년 네로가 황제로 등극하자 세네카는 최측근이 되어 네로 황제의 통치를 보좌한다. 서기 59년 네로 황제가 모친을 죽인 후 폭정이 극으로 치닫자 세네카는 관직에서 물러나 학문과 집필 활동에 몰두한다. 서기 65년 황제 암살 음모에 연루되었다는 의혹으로 네로 황제에게 자결하라는 명을 받은 세네카는 스스로 혈관을 끊고 독약을 마심으로써 세상을 떠났다. 『화 다스리기 De Ira』, 『서간집』, 『대화』 등의 역사적인 저작들과 비극 9편을 남겼다.

▣ Short Summary
현재 자신의 삶에 만족하는가? 눈앞에 죽음이 당도했을 때 지난 삶에 후회가 없다고 자신 있게 말할 수 있는가? 모두가 알다시피 우리에게 주어진 시간은 한정되어 있다. 그 정해진 시간 속에서 오롯이 자신을 위해 사는 순간은 더욱 적다. 계속 이렇게 살아도 괜찮은 것일까?

이 책은 우리의 짧은 인생을 윤택하게 만드는 방법에 대해 알려준다. 저자인 세네카는 고대 스토아 철학의 대가로 타인에게 휘둘리지 않는 주체적인 삶을 살아야 함을 강조하고, 과거도 미래도 아닌 ‘지금 이 순간’을 충만하게 사는 것이 중요함을 말한다. 또 이성으로 감정과 욕망을 통제하는 것을 중시하는 스토아학파답게 ‘화’라는 감정에 굴복하지 않고 적절히 다스려 현인으로 성장하는 법을 제시한다. 수 세기를 넘어 도착한 위대한 철학가의 가르침에 따라 자신의 삶을 돌아본다면 유한한 삶을 후회 없이 살아가는 방법에 대한 힌트를 얻을 수 있을 것이다.

세네카는 마음과 행복, 화와 용서, 돈과 명예, 노년과 죽음 등 인생과 관련된 현실적인 명제들에 대해 심도 있게 사유해왔다. 특히 그는 죽음과 불행을 염두에 두고 자신을 성찰해야만 앞으로의 삶을 행복하게 영위할 수 있음을 잘 아는 철학자였다. 인간의 심리를 꿰뚫고 그 영혼을 올바르게 구원하기 위한 방법을 끝없이 고민했던 그의 철학은 행복을 좇는 모든 이들에게 귀감이 되었다. 값진 인생을 산다는 것은 오래 살아남는 것보다 제대로 사는 것과 관련된 문제이다. 삶은 결국 얼마나 ‘잘’ 활용하느냐에 달려 있다. 세네카의 말처럼 한없이 부족한 인생도 ‘제대로 사용하는 법만 익힌다면 충분히 길다’는 것을 깨닫기를 바란다.

▣ 차례
엮은이의 말_인생의 방향을 모르겠다면 세네카에게 길을 묻자!

1부 세네카의 인생론
1장 사용법만 잘 익히면 인생은 충분히 길다
2장 오늘 하루를 인생의 마지막 날인 것처럼
3장 지금 이 순간을 충만하게 살아라
4장 내 인생에서 오롯이 내 것인 것을 살펴보자
5장 운명과 말다툼하지 말고 내려놓자

2부 세네카의 행복론
1장 무작정 남이 하는 대로 따라 살지 말라
2장 쾌락은 나약하고 쉽게 쓰러진다
3장 쾌락이 아닌 미덕을 맨 앞자리에 두자
4장 완벽하지 않기에 나의 악덕을 곱씹다
5장 부의 노예가 아닌 주인이 되자
6장 타인의 악함을 평가할 여유가 없다

3부 세네카의 화 다스리기
1장 화라는 감정의 실체를 알자
2장 화의 지배에서 벗어나는 법
3장 화를 억제하고 다스리는 법
4장 화를 내면서 살기엔 인생이 너무 짧다